Gayl tenía razón; Shinseki también.

Un Humvee destrozado por un IED en Irak en 2005.

“Un modo excelente de demostrar tu preocupación por los veteranos heridos es hacer que no se produzcan tantos.” Así empezaba el editorial del New York Times el pasado martes 9 de diciembre a propósito del nombramiento del Teniente General Shinseki como responsable del Departamento de Asuntos para los Veteranos, la segunda maquinaria federal más potente de la administración estadounidense tras el propio Departamento de Defensa.

El día anterior otro periódico de tirada nacional, el USA Today, anunciaba que había tenido acceso al resumen del informe final que el Inspector General del Pentágono ha librado a propósito de la investigación que se inició por las afirmaciones que un asesor civil del USMC, Franz Gayl, había hecho en febrero de 2008 acusando a diversos organismos del Cuerpo de haber caído en diversos errores y negligencias burocráticas que llevaron a demorar la adquisición de MRAP en 2005, apostando por blindar los Humvee (HMMWV) por mucho menos dinero que lo que costaba esa adquisición. El asesor afirmaba en aquel informe que, dado que finalmente hubo que adquirir los MRAP en 2007, se produjeron muchos muertos innecesarios (hasta 700 calculaba) como consecuencia de lo inadecuado de los blindados HMMWV M-1114 ante la amenaza ya conocida de los IEDs.

Un humvee M-1114.

Este informe de Gayl hizo que el Senador Biden (actual vicepresidente electo) y el Senador republicano Bond exigieran una investigación oficial sobre el asunto y pidieran explicaciones en el Senado al Jefe del Cuerpo de Marines. Consecuencia de esta comparecencia, y por lo poco clarificador de la explicaciones dadas ante el Senado, el Senador Kennedy reprendió por escrito al Tte General Conway. Tras ello el propio Cuerpo de Marines solicitó al Inspector General del Pentágono que desarrollase una investigación.

Pues bien las conclusiones del Inspector General son:

-Que en 2003 cuando se entró en Irak, el Departamento de Defensa de los EEUU ya tenía informes de que una de la principales amenazas que encontrarían en Irak las fuerzas terrestres estadounidenses serían las minas y los IED,s y sin embargo no hizo nada para intenta encontrar medios que mitigasen esta amenaza.

-Que en febrero de 2005 se emitió una Declaración de Necesidad Urgente por parte de un General de Brigada que mandaba su unidad de marines en Irak donde pedía específicamente sustituir todos sus Humvees por vehículos MRAP para proteger a sus hombres contra la principal causa de bajas entre los suyos: los IEDs.

-Que esta solicitud urgente llegó ese mes de febrero al MCCDC (Marine Corps Combat Development Command), organismo dependiente del Jefe del Cuerpo de Marines.

-Que sin embargo, en junio de 2005, el Jefe del Cuerpo de Marines decidió blindar los Humvees y transformarlos en la versión M-1114 asesorado por otro de sus organismos subordinados, el DCMCIL (Deputy Commandant Marine Corps for Instalations and Logistics, que afirmó ante el Jefe del Cuerpo que este modelo M-1114 era lo más disponible e indicado para proteger las tropa en Irak.

-Que esta decisión del Jefe de los Marines hizo que no se diese trámite a la Necesidad Urgente de MRAP emitida por las fuerzas en Irak, siendo desestimada en agosto de 2005, obviando además que podía y debía ser tramitada al Estado Mayor Conjunto para que se la tuviese en cuenta en los procesos conjuntos de adquisición.

-En definitiva que se produjeron errores y negligencias de carácter no penal en la tramitación burocrática de aquella Necesidad Urgente emitida desde Irak que hicieron que, en vez de adquirir MRAP para el Cuerpo de Marines en 2005, se esperase hasta mayo de 2007, momento en el que el propio Secretario de Defensa, Robert Gates, hizo de ello la prioridad del DoD y comenzó la sustitución de todos los Humvees por MRAP.

Más de once mil MRAP han sido desplegados en Irak y Afganistán desde mayo de 2007.

Vamos, que Gayl tenía razón. La cuenta de bajas que pudieron ser evitadas en aquellos dos años perdidos es discutible pero ahí está evaludada y firmada por el asesor tecnológico del Cuerpo de Marines de los EEUU.

Impresionante, realmente impresionante todo: el informe y la valentía de Gayl, la honradez del Cuerpo de Marines, el conocimiento y preocupación de los senadores estadounidenses, los resortes de control del poder público en la democracia estadounidense y, por último, los reflejos y las ganas de corregir errores de todo un país; sin cainismo ni revanchas.

Aquí en España, un año y un mes después de admitir que debíamos sustituir nuestros BMRs y VAMTACs por MRAP para mejorar la protección de nuestras tropas, el resultado es bien conocido por los lectores de este blog. Incluso ya se están repartiendo las medallas sobre el asunto al son de ¡qué bien lo hemos hecho! Sin embargo este observador, a título personal, va tomando nota de todo. Nuestra cuenta está clara, sin más detalles.

Con todo, y dada la tendencia al garrote de este querido país, lo mejor es tragar saliva y no remover el asunto. Desgraciadamente así poco aprenderemos de lo que nos ha ocurrido y cómo nos ha ocurrido. Una pena.