MRAP: mirando adelante.

Desgraciadamente hay muchos IED,s en el camino. Nunca sabes cuál es el más poderoso, pero siempre puedes intuir cuál es el más peligroso: los de todo tipo que ponen los tuyos en retaguardia.

Afortunadamente, los informes desde las zonas de operaciones, las adquisiciones de nuestros aliados (Reino Unido, Francia, Holanda, Italia y Alemania) y las frías estadísticas de Irak y Afganistán, no dejan lugar a la duda: los MRAP son un acierto. Por primera vez en muchos años, el ET español está adquiriendo medios necesarios a la par que nuestros compañeros de viaje, y no con 10 o 15 años de retraso. Quizás los “expertos” que anduvieron opinando por ahí contra los MRAP debieran preguntarse por qué todos los Ejércitos más modernos del mundo se empeñan de modo tan pertinaz en los MRAP. ¿Es posible que todos los civiles y militares responsables de los Ejércitos occidentales más avanzados hayan perdido el sentido de”lo necesario” a la vez?

Afortunadamente algunos lo han tenido muy claro: 12 de diciembre de 2006 y 26 de febrero de 2007. A ambos dos se les deberá reconocer debidamente lo que hicieron, a cada uno lo suyo. Por aquel entonces, muchos de los hoy solemnes “expertos” descreídos de los MRAP–civiles y militares- nunca habían oído hablar sobre un MRAP. Y no sabrían de ellos hasta muchos meses después. Pero esto ya no importa, esta batalla que algunos quisieron iniciar con buenas y malas intenciones -que de todo hay- acabó hace ya un tiempo: hoy los MRAP vienen para quedarse en las FAS españolas.

Espero que nadie piense que en este observatorio se es complaciente con el asunto; sigo manteniendo que el proceso de adquisición de material sigue siendo lento, burocrático y no está sujeto al debido control exhaustivo del Parlamento. Pero hemos dado un paso adelante; lo cual –no retroceder ante tanto IED- es ya a veces un logro.

Por ello –para evitar improvisaciones y complacencias- hay que empezar a mirar a 5-10 años vista, como ya están haciendo otros; en cantidad: “More war vehicles like Letterkenny MRAP will be needed, senator says”; en calidad: “Plan calls for more armor on MRAPs” y en diseño: “Military seeks modified MRAP vehicle for Afghan terrain”. Y por supuesto en prioridades futuras. Si la hipertrofiada –artificialmente- industria española militar de plataformas terrestres quiere sobrevivir, debería ir presentando sus propuestas. Si no, que no pidan dentro de 7 años que se les de participación en los programas militares, que no nos vuelvan a vender burras cojas a precios de pura sangres y que no vuelvan a prtender vivir de comisiones y subvenciones.

En la foto, el General de los Marines Michael Brogan, máximo responsable del programa MRAP de los EEUU. ¿Alguna diferencia apreciable con nuestros generales? Aquí la defensa que el bueno del Senador Biden, hoy candidato a vicepresidente de los EEUU, hizo ante sus colegas el 28 de marzo de 2007.¿Alguna diferencia con nuestros polític@s?

PS. Doy mi más sincera bienvenida a la nueva Página de Inteligencia y Seguridad. Hacen falta sitios de calidad que llenen este vacío del debate sobre la seguridad en España.

Going ahead on the comprehensive approach: the US Civilian Response Corps on going.

Building a US Civilian Response Corps for Stabilization and Reconstruction Operations has been a well studied project during the last 3 years. Undoubtedly the initial chaos of the Iraq’s coalition provisional authority and the lack of coordination with the military element on the ground, fired all the alarms in Washington.

It was in that context that US created the Office of the Coordinator for Reconstruction and Stabilization (S/CRS), specifically with the mandate to lead, coordinate and institutionalize U.S. Government civilian capacity to prevent or prepare for post-conflict situations, and to help stabilize and reconstruct societies in transition from conflict or civil strife, so they can reach a sustainable path toward peace, democracy and a market economy. Secretary Collin Powell was his father and basically consisted in a 35 staff interagency office in the State Department. The members came from the State Department, USAID, the Office of the Secretary of Defense, the Joint Chiefs, Joint Forces Command, the Corps of Engineers, Department of the Treasury, and the Intelligence Community. The Office structure was a Policy Coordinating Committee on stabilization and reconstruction and eight interagency working groups that have been created to address: transitional security; rule of law; democracy and governance; infrastructure; economic and social well-being; humanitarian issues; management; and monitoring and resources. The influence of retired General Powell was clear, the new interagency civil staff had been created like a functional military one.

U.S. Army Corps of Engineers employees Ed Andrews and Bob Conley, responsible for assessing rail transportation facilities in Baghdad.

But the Office began walking and detected a crucial need: the capability to quickly establish or increase the presence in an area when required, in other words, a rapid response civilian unit to reinforce the mission on the ground.

Well, last march 5th, the US Congress approved legislation that will strengthen the U.S. government’s capability to respond quickly to emerging crises around the world. The House passed by voice vote the Reconstruction and Stabilization Civilian Management Act (H.R. 1084), which authorizes the creation of standby groups of civilian specialists with diverse skills and the capability to rapidly deploy in a crisis to prevent weak states from collapsing or rebuild war-torn states. The Act (HR 1084) authorizes a “Response Readiness Corps” and a “Civilian Reserve Corps”, two groups of civilian specialists with diverse skills and the capability to rapidly deploy in a crisis to prevent weak states from collapsing or rebuild war-torn states.

The first group, a Response Readiness Corps, has both ‘active’ and ‘standby’ components, which would be composed of federal employees from U.S. civilian agencies such as State, USAID, Agriculture, Commerce, Justice and Treasury. This group of civilian experts would be able to deploy within 72 hours of a crisis and work in a conflict zone for up to one year. The second group, a Civilian Reserve Corps, would be comprised of non-federal civilians from the private sectors. It would function much like the military reserve, giving civilians the opportunity to serve and support critical peace building missions abroad.

The legislation will also authorize the Office of the Coordinator for Reconstruction and Stabilization (S/CRS) to coordinate the U.S. civilian response to strengthen weak and failing states. The budget proposal for fiscal year 2009 includes $249 million dollars, to fund S/CRS and the Response Corps. The Senate still must approve this legislation, before it is sent to the President to sign into law.

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Avanzando en el enfoque integral: El Cuerpo de Respuesta Civil de EEUU en marcha.

Crear un Cuerpo de Respuesta Civil para las operaciones de estabilización y reconstrucción ha sido un proyecto seriamente estudiado durante los últimos tres años en EEUU. Indudablemente el caos inicial con el que se enfrentó la Autoridad provisional de la coalición en Irak y su falta de coordinación con el elemento militar sobre el terreno, disparó todas las alarmas en Washington.

Fue en ese contexto en el que EEUU creó la Oficina de Coordinación para la Reconstrucción y la Estabilización (S/CRS), específicamente encargada de liderar, coordinar e institucionalizar la capacidad civil del gobierno de EEUU para prevenir y preparar las situaciones post-conflicto, así como ayudar a reconstruir y estabilizar las sociedades civiles en transición de la guerra a una senda de paz, democracia y economía de mercado. El Secretario Collin Powell fue su creador y básicamente consistía en una oficina-staff inter-departamental dentro del Departamento de Estado. Sus miembros provenían del propio Departamento de Estado, de USAID, de la oficina del Secretario de Defensa, del Jefe del Estado Mayor Conjunto, del Cuerpo de Ingenieros, del Departamento del Tesoro y de la Comunidad de Inteligencia. La oficina se estructura en un comité de coordinación política y ocho grupos d trabajo enfocados a: la seguridad, el imperio de la ley, democracia y gobernabilidad, infraestructura, economía y bienestar social, asuntos humanitarios, gestión, y recursos. La influencia del General retirado Powell era clara, el nuevo staff civil inter-agencias había sido creado a imagen y semejanza de un estado mayor funcional.

Pero la oficina echó a andar y detectó una carencia fundamental: la capacidad de establecer rápidamente presencia en un área cuando se requiriese, en otras palabras, una unidad civil de respuesta rápida capaz de reforzar las misiones sobre el terreno.

Bien, pues el pasado 5 de marzo, el Congreso de EEUU ha aprobado la ley que reforzará esta capacidad de respuesta civil ante crisis en el exterior. La Cámara de Representantes aprobó el Acta de Gestión Civil de la Reconstrucción y la Estabilización (HR 1084) que autoriza la creación de grupos en alerta temprana con especialistas civiles en aspectos claves de la reconstrucción de estados. En concreto el acta 1084 contempla la creación de un Cuerpo de Respuesta Rápida y un Cuerpo de Reserva Civil, dos grupos de especialistas civiles con diversas titulaciones y con la capacidad de desplegar rápidamente y prevenir una crisis que pueda derivar en un estado fallido o reconstruir estados ya caídos en situación de guerra.

El primer grupo, el Cuerpo de Respuesta Rápida, tendrá componentes tanto dedicados como en espera, y estará compuesto de empleados federales de departamentos gubernamentales como exteriores, USAID, agricultura, comercio, justicia y tesoro. Este primer grupo de expertos estará en disposición de desplegar en 72 horas y podrá mantener su esfuerzo en zona de conflicto durante un año. El segundo grupo, el Cuerpo de Reserva Civil, estará constituido por civiles no funcionarios procedentes del sector privado. Funcionará de modo similar a la reserva militar reforzando y sosteniendo el esfuerzo de los primeros y dará a los civiles la oportunidad de participar en las misiones críticas de reconstrucción en el exterior.

La ley también confirma a la Oficina de Coordinación par la Reconstrucción (S/CRS) como la responsable de coordinar la respuesta civil en la reconstrucción de estados fallidos. La propuesta de financiación para el año 2009 supone un gasto de 249 millones de dólares para dotar tanto la S/CRS como el Cuerpo de Respuesta Rápida. El Senado debe aún aprobar el acta antes de ser enviada al Presidente para su sanción.

ISAF: Patrolling and chating, the unique way out. ISAF: patrullar y charlar, la única salida.

The overall ISAF´s PRT spending in the past 6 years. PRTs have spent in excess of $800 Million in the reconstruction effort - over half of which has been in infrastructure. This graphic shows the density of where money has been spent. As can be seen, there has been a heavy concentration of spending in the south and east where security has been the most serious concern.

El gasto total de los PRTs dutrante los últimos 6 años. Se han gastado más de 800 millones $ en los esfuerzos de reconstrucción- más de la mitad en infraestructura. El gráfico muestra la densidad de dónde se ha gastado el dinero. Como se puede ver, el gasto se ha concentrado en el sur y el este donde la inseguridad ha sido más preocupante.

This graphic shows the total number of completed and funded projects engaged in by PRT’s. Again there is a concentration in the south and east over all. It seems that something is not working properly in the safer north. Less security should mean less reconstruction. But that´s not the case. Maybe it´s related with the movement and military restrictions, could be.

Este otro gráfico muestra el número total de proyectos dotados y terminados por los PRTs. Otra vez la mator concetración está en el sur y en el este. Parece que algo no funciona bien en el más seguro norte. Menos seguridad debiera significar menos reconstrucción. Pero ese no es el caso. Puede que tenga algo que ver con las restricciones de movimiento y militares, pudiera ser.

However, a PRT’s success should not be judged by the number of projects it completes, not the roads it has paved, nor the number of wells, and most assuredly not in the amount of money it has spent. While wells, roads and power projects are important in their own right, a PRT should always focus on its primary goal of extending the authority of the government of Afghanistan into the provinces – especially into the remote areas of the province and even into those areas of a province that are the least stable. In fact is exactly where the PRTs should be focusing on their efforts to enable the Afghan security forces and government services to penetrate those areas and give the local people a reason to support their government.

Sin embargo, el éxito de un PRT no debe ser juzgado por el número de proyectos que completa, ni por las carreteras que asfalta, ni por en número de pozos, y con toda seguridad no por el dinero que gasta. Mientras los pozos, las carreteras y los proyectos eléctricos son importantes por sí solos, un PRT debe centrarse en el objetivo prioritario de extender la autoridad del gobierno de Afganistán a las zonas menos estables. De hecho es exactamente donde deberían volcar todo su esfuerzo para hacer posible a las fuerzas seguridad afganas y a los servicios del gobierno penetrar esas áreas y dar a la población local una razón para apoyar a su gobierno.

Because the unique possible way out of Afghanistan is to transfer the authority to the Afghan government. And neither money nor infraestructure projects will get that alone. Only our patrolling activity amongst the afghan people, only the appropriate ANA financing and training, only the restriction of warlords´ power and only the human networks that show us the afghan perspective, will, some day, allow the withdraw.

Porque la única salida de Afganistán posible es transferir la autoridad al gobierno afgano. Ni el dinero ni los proyectos de infraestructuras lo conseguirán por sí solos. Solo nuestro continuo patrullar entre los afganos, sólo la finaciación y entrenamiento apropiados del ANA, sólo los recortes de poder de los señores de la guerra y sólo nuestras redes humanas que nos aporten la perpectiva afgana, nos permitirán, algún día, la retirada.

Being shut up indoors in our bases will not help that because money will not buy a secure environment in our name. Does anyboby here take note of Bosnia´s lessons learned?

Estar encerrados entre las cuatro paredes de nuestras bases no nos ayudará porque el dinero no comprará un ambiente seguro en nuestro nombre. ¿Anotó alguien alguna lección aprendida de Bosnia?

FM 3-0: The new US Army’s operations manual. FM 3-0: El nuevo manual de operaciones del US Army.

The US Army has unveiled his new operations doctrinal manual which incorporates lessons learned from the recent military campaigns in Iraq and Afghanistan.

The new field manual, FM 3-0, Operations, states that the United States is entering an era of "persistent conflict" that will generate continuing deployments for the Army. It also points to an uncertain strategic environment, with threats ranging from climate change, urbanisation, population growth and competition for energy and other natural resources.

Moreover the US Army elevates the Stability Operations to co-equal with combat (offensive and defensive operations) as part of a military force core mission and recognises the critical nature and influence of information on operations and the importance of cultural knowledge and language skills. Finally, it pushes for greater involvement by civilian government agencies in stability operations and counterinsurgency.

The importance of this manual goes further than the US Army environment; undoubtedly it will have a big influence in all the NATO military land doctrines for the next years.

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El Ejército de EEUU ha aprobado su nuevo manual sobre operaciones militares, el cual incorpora las lecciones aprendidas de las campañas de Irak y Afganistán.

El nuevo manual FM 3-0, operaciones, afirma que los EEUU están entrando en una era de conflicto permanente, que mantendrá al Ejército desplegado continuamente en todo el mundo. Apunta además a un incierto entorno estratégico, con amenazas provenientes desde del cambio climático, la urbanización, el crecimiento de la población hasta la competencia por la energía y otros recursos naturales.

Además eleva las Operaciones de Estabilización al nivel de importancia de las de combate tradicional (ofensivo y defensivo) como parte fundamental de la misión de una fuerza militar y reconoce la importancia del conocimiento cultural y las aptitudes idiomáticas. Finalmente, solicita que las agencias civiles del gobierno se involucren más en las operaciones de estabilización y de contrainsurgencia.

Evidentemente la importancia de este manual va más allá del entorno del US Army; indudablemente tendrá mucha influencia en las doctrinas terrestres de la OTAN durante los próximos años.